Всегда принимайте первое мирное предложение от незнакомой цивилизации. Вам это ничего не стоит, но дает время для концентрации ресурсов, подтягивания армий, да и вообще для лучшего изучения ситуации.
После того, как договор подписан, не оставляйте конкурента без контроля. Лучше всего держать с ним в постоянном контакте какую-либо недорогую воинскую часть (MILITIA). Вне непосредственного контакта подготовьте полосу обороны. Тщательно продумайте расположение частей, зафортифицируйте их. Подготовьте план их замены в случае атаки.
После подписания мирного договора Вы можете отправить на территорию соседней страны дипломатов или торговые караваны. Пока действует договор, они пользуются возможностью свободного прохода и Вы быстро получите представление о характере и силе соседней цивилизации.
Если Вам встретится соперник на море, за ним целесообразно последить. Это поможет найти кратчайший путь к соседнему континенту. Это особенно важно, если Вы плаваете на триремах, дальность хода которых весьма ограничена.
Даже если Вы планируете в будущем уничтожить соседнюю цивилизацию, не отказывайтесь от торговли с нею. Направьте туда свои караваны как можно раньше. Зарабатывайте деньги, пока такая возможность есть.
Если Вы нашли иностранный порт, его можно блокировать своими судами. Это во всех отношениях полезный шаг. Во-первых, Вы ограничиваете действия своих конкурентов, а во-вторых, у Вас появляется возможность наблюдать за их активностью, отслеживая чужие торговые связи. Это позволяет быстро понять картину развития чужих стран.
Ищите естественные препятствия, с помощью которых блокируется развитие чужих цивилизаций (горы, озера). Узкие проходы блокируйте своими частями.
С помощью поселенцев стройте крепости в стратегически важных пунктах на границах с другими народами и вводите в них оборонительные части для фортификации.
Маленькое государство не может справиться с большим; малое не может справиться с большим; слабый не может справиться с сильным— Менций, Rome: Total War